Силикаты. Класс силикатов – самый обширный класс минералов. В основе любого силиката лежит так называемый кремнекислородный тетраэдр, т.е. атом кремния, соединенный с четырьмя атомами кислорода. Силикаты представляют собой соединения кремнекислородных радикалов с катионами: Al, Fe, Mg, Mn, Ca, Na, K, а также Li, B, Be, Ti, Zr, Tr, Cr, Zn, Cu и др. Среди дополнительных анионов встречаются (OH), F, S, Cl, (BO3), (SO4) и пр. По способу соединения кремнекислородных тетраэдров друг с другом силикаты подразделяются на подклассы: островных, кольцевых, цепочечных, ленточных, слоистых и каркасных. Диортосиликаты относятся к подклассу островных силикатов, анионы в них представлены диортогруппами (Si2O7)6-. Кольцевые силикаты. Главными структурными элементами кольцевых силикатов являются одно- или двухярусные тройные, четверные, шестерные, девятерные кольца тетраэдров. Кольца в структуре минералов скрепляются катионами, внутри колец нередко располагаются дополнительные анионы (OH) - или молекулярная вода. Подкласс кольцевых силикатов объединяет сравнительно небольшое число редких в природе минералов. Среди них только два минерала – турмалин и берилл – играют в некоторых случаях роль второстепенных, а иногда и даже главных минералов ряда минеральных месторождений.