Линь встречается в озерах повсеместно. Это малоподвижная, типично донная, преимущественно озерная рыба. Обитает на мелководных, хорошо прогреваемых участках с мягкой подводной растительностью, с зарослями тростника и камыша. Линь очень требователен к содержанию кислорода в воде.

Половозрелости линь достигает на 3-4 году жизни. Нерестится со второй половины июня, при температуре воды 18-20°. Откладывает икру на водную растительность. Через несколько дней выходят личинки. Плодовитость линя 300-400 тысяч икринок. Встречаются иногда особи длиной 60-70 см при весе 7.5 кг. Промысловый вес линя в уральских озерах 300-500 грамм. Растет линь медленнее, чем карп, но быстрее карася и плотвы (чебака).

Питается линь ракообразными, личинками насекомых, отчасти растительностью.

Линь - рыба оседлая, дальних передвижений у него не наблюдается. В небольшие стаи линь собирается только во время нереста.