В 1908 году академик В. И. Вернадский, совершая научную командировку по Европе, подробно знакомится в Париже с работами супругов Кюри по радиоактивности минералов, а в Дублине с работой Съезда Британской ассоциации наук, на котором выступил один из основоположников радиогеологии Д. Джоли. Вернувшись в Россию, В. И. Вернадский предпринял ряд мер для организации исследования радиоактивных явлений в стране.
В том же 1908 году Вернадский командирует своего сотрудника К. А. Ненадкевича в Фергану для исследования и сбора образцов радиоактивных минералов.

Здание бывшего Геологического и Минералогического музея
Академии наук в Санкт-Петербурге. С 1906 г. В. И. Вернадский заведовал минералогической частью музея.

Богатый материал, привезенный Ненадкевичем, был передан на обработку в Минералогический музей Академии наук.По предложению Вернадского при физико-математическом отделении Академии наук создается Радиевая комиссия, в которую кроме В. И. Вернадского вошли А. П. Карпинский, Н. Н. Бекетов, Б. Б. Голицин, Ф. Н. Чернышев. Вернадский представляет комиссии записку "О необходимости исследования радиоактивных минералов Российской империи", указывая на большие практические возможности использования радиоактивных элементов в медицине и в сельском хозяйстве. А на общем годичном собрании Академии наук 29 декабря 1910 года выступил с докладом "Задача дня в области радия", в котором оценил открытие явления радиоактивности как переворот в научном мировоззрении.